からくりサーカスオリジナルストーリー
「羽佐間氏の密かな奮闘」
『兄貴へ
今夜遅くなります。
冷凍庫のドリアとコーンサラダを、
チンして食べてください。ハザマ』
とにかく、目立つとまずい。
だから、万馬券を狙うようなこともせず、
対抗馬を主軸にした一点買いにしぼることにした。
しかも、オッズに影響が出るほど大金を投じることもできないから、
手下を通して各地のノミ屋にまで手配しなければならなかった。
（ノミ行為は違法です：ＪＲＡ）
大井のティンクルを選んだのも、地方競馬は荒れるレースが多いので、
多少の番狂わせも認められる、とふんだからだ。
あちこちで買わせた馬券の束をポケットに握りしめ、
羽佐間は、観客席の最前列で最終レースに臨んでいた。
阿紫花の口座より密かに引き出した金が５０００万。
このレースに勝ちさえすれば、それが５億には膨れ上がるはずだ。
羽佐間は、勝利の報告に耳を傾ける阿紫花の姿を想像した。
”そうかい。それじゃ、詳しいハナシは、
・・・風呂に入りながらでも聞かせてもらおうか・・・一緒にな”
「一緒に、風呂、ですかい？
いえ、いいんですっ兄貴ィ！
あっしはただ、兄貴のためにしただけのことですから・・・」
顔を赤らめ、興奮した口調で独り言をつづける羽佐間の姿に、
周囲の観客はあきらかにおびえていた。
いよいよ始まった。
順調な展開を見せたレースは、最終コーナーを回ったところで、
対抗と目されているボルムスエレザールが他の馬を引き離し、
ゴール目指して最後の直線を駆けていった。
その後ろに続くのは、３番人気のマドロスバーガー。
ずばり、羽佐間の狙い通りだ。
本命馬アツザワンは、それに追いつくことすらできないでいる。
騎手の鞭さばきに、勢いがない。
金井から没収したグリセルを使い、前の晩にちょっと脅したのが、
うまくいったようだなと、羽佐間はひとりうなづいていた。
（騎手脅迫は違法です：ＪＲＡ）
しかし、次の瞬間、彼は目を疑った。
大外から一気に加速し、ボルムスエレザールに追いすがってきた、
カタヤマカガミに気がついたのだ。
ダークホースとされていたその馬は、ついにボルムスエレザールに並び、
そのまま抜き去り、残り２０メートルを駆け抜けようとしていた。
”まずいっ、このままじゃ５０００万が・・・”
羽佐間は、５０００万も穴をあけたことが阿紫花にばれたら、
どんな目に遭わされることだろうかと想像した。
”・・・それも、・・・いい・・・かな・・・？”
一瞬うかんだ妄想を振り払うと彼はポケットから右手を出し、
馬券を握ったまま、手袋の指先につないだ糸を、ぐいと引っぱった。
カタヤマカガミが転倒するのを確かめると、
羽佐間は手袋をさらに引いた。
やはり前夜に、コースの反対側に結んでいた糸はたちまちほどけ、
またたく間に彼の手元に引き寄せられてきた。
これで、証拠はない。
（走行妨害も違法です：ＪＲＡ）
ボルムスエレザールが、つづいてマドロスバーガーが、
さらにその他の馬が、次々にゴールしていった。
競馬場が歓声と怒号につつまれていくなかで、
羽佐間はひとり、口笛を吹きながら換金窓口へ歩いていった。
目立たぬように歩いているつもりだったが、
これからを想像する彼は、自然にスキップを踏んでしまっていた。
倒れたカタヤマカガミは、馬も騎手も、ぴくりとも動かなかった。
（ｆｉｎ）
(H10.9.13_Y.YASUMITSU)
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